Virus Hanta: Así puedes minimizar el riesgo

¿Tus planes para las vacaciones incluyen pasar tiempo en la naturaleza? Como todos los veranos, es importante visibilizar el riesgo que implica el contagio con este virus, con el que podemos tener mayor contacto en esta época del año. ¡No expongas tu salud y la de tu familia!

El virus Hanta, es un tipo de virus transmitido a los humanos principalmente por el ratón de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus), el que se encuentra presente desde la Región Metropolitana hacia el sur de Chile, sobre todo en zonas rurales.

Una vez que se concreta el contagio, el virus Hanta puede provocar consecuencias graves, como el Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus, cuyos efectos pueden, incluso, llevar a la muerte si no se trata de forma temprana. 

Considerando que muchas familias deciden pasar sus días de descanso en entornos con mayor presencia de roedores, es fundamental informarse sobre cómo prevenir y cuáles son las señales de alerta para acudir al Servicio de Urgencia. 

¿Cuáles son las principales vías de contagio?  

Como explica el Dr. Nicolás Álvarez, Médico General del Servicio de Urgencia de Clínica Andes Salud Puerto Montt, la forma de transmisión más común es “al inhalar o respirar polvo contaminado con orina, fecas o saliva de un ratón de cola larga que está infectado. Esto suele pasar al barrer, limpiar bodegas, galpones o cabañas que han estado cerradas por mucho tiempo o al acampar”. 

También, existen otras vías, como:

• Entrar en contacto directo con secreciones de roedores: tocando objetos, superficies o alimentos contaminados, manipulando leña, pasto o utensilios sin guantes y luego, tocándose la boca, nariz u ojos. 

• Ingesta de alimentos o agua contaminada: al beber de fuentes no potables o no almacenando bien los alimentos, por ejemplo, al estar acampando. También puede pasar por comer frutos silvestres sin desinfección previa. 

¿Qué señales indican un cuadro grave? 

Los síntomas del virus Hanta pueden aparecer entre 1 y 6 semanas luego del contagio, e inicialmente, ser similares a los de una gripe, manifestándose con: 

• Fiebre alta
• Dolor muscular intenso (espalda, muslos)
• Dolor de cabeza
• Náuseas, vómitos y/o diarrea
• Escalofríos
• Cansancio extremo

Rápidamente, estos síntomas pueden empeorar y provocar: 

• Dificultad para respirar
• Tos seca
• Opresión en el pecho
• Baja de presión arterial
• Palpitaciones
• Desmayos
• Color azulado en labios y uñas

“El Síndrome Cardiopulmonar por virus Hanta es una enfermedad grave, que debe ser atendida desde los primeros síntomas. Por eso, si estuviste en condiciones en que podría haber ocurrido un contagio y manifiestas las molestias iniciales, no esperes, porque consultar a tiempo puede salvar tu vida”, advierte el Dr. Álvarez. 

7 medidas para prevenir el virus Hanta 

Evitar el contagio y reducir el riesgo de exposición es el objetivo en estas vacaciones. Por eso, si pasarás el verano en lugares en que puede o podría haber presencia de ratones de cola larga, recuerda: 

• Ventilar siempre los espacios cerrados: abre puertas y ventanas al menos 30 minutos antes de entrar o limpiar bodegas, cabañas o galpones. 

• No barrer ni aspirar en seco: el polvo puede contener el virus, por lo que es necesario usar paños húmedos y cloro diluido (1 taza de cloro en 5 litros de agua). 

• Usar protección al limpiar: no olvidar mascarilla, guantes y calzado cerrado. 

• Controlar roedores en la vivienda: sellar rendijas, tapar orificios, cortar el pasto y eliminar malezas alrededor de la casa. 

• Almacenar alimentos de forma segura: mantener comida y agua en envases herméticos y elevar sacos o cajas del suelo.

• No acampar en lugares con advertencias: que señalen que puede haber presencia de roedores o que no sean lugares establecidos para ese objetivo. 

• Recordar medidas de higiene: como el lavado de manos en los momentos correctos, es fundamental para minimizar el riesgo de contagio. 

Este verano y todo el año, en Andes Salud te acompañamos con consejos de prevención y atención oportuna, en caso de síntomas de virus Hanta. ¡Recuerda que nuestro Servicio de Urgencia está disponible 24/7 para ti y tu familia!